O Criciúma está a um passo de escrever um novo capítulo em sua história. Após uma temporada marcada por altos e baixos, com eliminação precoce no Campeonato Catarinense, passagem pelo Z-4 no início da Série B e turbulências extracampo, o Tigre chega à rodada final dependendo exclusivamente de suas próprias forças para voltar à elite do futebol brasileiro.
A equipe comandada por Eduardo Baptista enfrenta o Cuiabá neste domingo (23), às 16h30 (de Brasília), na Arena Pantanal. Um simples triunfo garante o retorno imediato à Série A, apenas um ano após o rebaixamento. A equipe vem embalada por duas vitórias consecutivas, sobre Atlético-GO e Botafogo-SP, ambas sem sofrer gols — desempenho que reacendeu a confiança da torcida carvoeira.
Do outro lado, o Cuiabá já não briga por objetivos na competição, mas pode ser o responsável por frustrar a festa catarinense. Na última rodada, o Dourado empatou em 1 a 1 com o América-MG e mostrou competitividade, mesmo sem aspirações na tabela.
O que o Criciúma precisa para subir
A situação do Tigre é bem diferente da que se desenhava antes da 36ª rodada, quando o time se distanciava do G-4 e acumulava pressão. A reação fez efeito, e agora o clube chega ao último compromisso controlando o próprio destino.
A matemática é simples: se vencer, o Criciúma sobe. Porém, mesmo um empate pode ser suficiente, desde que Goiás ou Chapecoense não vençam seus jogos. Já em caso de derrota, o time torce exclusivamente por uma derrota da Chapecoense, para evitar ser ultrapassado por concorrentes como Remo ou Goiás em outros cenários.
Segundo cálculos da UFMG, após a 37ª rodada o Tigre alcançou 83,3% de chances de acesso, consolidando uma das maiores probabilidades entre os concorrentes diretos.
Cenários possíveis para o acesso
- Vitória sobre o Cuiabá: acesso garantido.
- Empate com o Cuiabá: precisa de empate entre Remo e Goiás, vitória do Remo ou tropeço da Chapecoense.
- Derrota para o Cuiabá: depende de derrota da Chapecoense.
Com a confiança em alta e o apoio de sua torcida, o Criciúma entrará em campo na Arena Pantanal com a possibilidade real de encerrar 2025 com a sensação de dever cumprido e o retorno à Série A assegurado.
