O maior túnel ferroviário de Santa Catarina voltou a ganhar visibilidade após o início de um processo de revitalização em Apiúna, no Vale do Itajaí. Abandonada há cerca de cinco décadas e escondida pela mata, a estrutura histórica possui 260 metros de extensão e integra a antiga Estrada de Ferro Santa Catarina, desativada no início da década de 1970.
Durante anos, o local permaneceu fora do olhar do público. Agora, no entanto, a recuperação do espaço busca resgatar um importante patrimônio histórico e reforçar a identidade cultural da região.
Obra histórica foi inaugurada em 1954
A construção do túnel levou aproximadamente dois anos e foi concluída em novembro de 1954. Na época, a obra teve papel estratégico para a ferrovia, pois permitiu vencer a forte inclinação do terreno, garantindo mais segurança às locomotivas e melhor distribuição da carga transportada.
Além disso, a estrutura reduziu o esforço mecânico dos trens, o que contribuiu diretamente para o aumento da eficiência no transporte ferroviário e para o desenvolvimento econômico das cidades atendidas pelo traçado.
Desativação da ferrovia levou ao abandono da estrutura
Com a desativação da Estrada de Ferro Santa Catarina, em 1971, o túnel deixou de operar. A partir desse momento, a vegetação avançou sobre o local, que acabou ficando isolado e fora do acesso público por décadas.
Apesar disso, o espaço manteve relevância histórica, especialmente para Apiúna, cuja formação urbana e econômica esteve diretamente ligada à ferrovia.
Prefeitura de Apiúna conduz o processo de revitalização
Atualmente, a Prefeitura de Apiúna, por meio da Secretaria de Indústria, Comércio, Turismo e Cultura, coordena o processo de revitalização da estrutura. As obras incluem a limpeza completa do entorno, a abertura da via, a macadamização e a implantação de novos acessos ao túnel.
Dessa forma, o município busca garantir segurança para visitantes e preservar as características originais do espaço, respeitando seu valor histórico.
Estrutura deve integrar roteiros turísticos e culturais
Com a revitalização em andamento, a expectativa da administração municipal é integrar o túnel a roteiros turísticos e culturais do Vale do Itajaí. Assim, o projeto pretende fortalecer o turismo histórico e ampliar as opções de visitação na região.
Ao mesmo tempo, a iniciativa contribui para preservar a memória ferroviária catarinense, que marcou a formação de diversas cidades ao longo do antigo traçado da ferrovia.
Pesquisa histórica embasa o projeto de recuperação
As informações históricas utilizadas no projeto têm como base documentos do Arquivo Histórico Theobaldo Costa Jamundá, localizado em Indaial. Além disso, o levantamento conta com registros do memorialista e fotógrafo Willian Klaumann, de Apiúna.
Dessa maneira, a recuperação do túnel alia preservação cultural, pesquisa histórica e desenvolvimento turístico.
